Les vins produits dans la Franciacorta sont élaborés selon la méthode classique et reconnus DOCG. En fait, leur production n’est autorisée que sur le territoire de la province de Brescia.
Franciacorta est la région viticole la plus célèbre de Lombardie. C’est une région viticole d’environ 200 km² qui surplombe la rive sud du lac d’Iseo dans la province de Brescia. Cette zone principalement vallonnée est bordée à l’ouest par la rivière Oglio, un émissaire du lac, au nord-est par un versant des Alpes rhétiques et au sud par le Monte Orfano, qui culmine à environ 450 mètres d’altitude.
D’origine morainique, les sols et l’environnement n’en sont pas pour autant homogènes : des études menées au milieu du XXe siècle par le professeur Attilio Scienza ont identifié pas moins de 6 zones ou unités professionnelles différentes sur le territoire.
La tradition séculaire de la viticulture
La production de vin est très ancienne. En effet, on a retrouvé du matériel contenant des pépins de raisin qui témoigne de la présence des vignes dès l’ère préhistorique. La pratique de la viticulture est mentionnée dans les écrits d’auteurs romains, tels que Pline l’Ancien, Columelle et Virgile. Au Moyen-Âge, les ordres monastiques se sont beaucoup consacrés à la mise en valeur et à la culture du territoire. Le monastère féminin de San Salvatore, fondé par le roi lombard Adelchi et sa femme Ansa en 753 après J.-C., est célèbre à cet égard,
Des témoignages anciens remontent au XIIIe siècle, lorsque les cours des seigneurs locaux faisaient commerce des vins mousseux produits dans la Franciacorta. Dans l’antique « Franzacurta », comme l’appelaient les anciens, le vin était très apprécié à la cour des seigneurs et nobles de l’époque. La production de vin effervescents et à bulles est décrite dès le XVIe siècle, époque à laquelle le célèbre « Libellus de vino mordaci » est publié par le médecin de Brescia Girolamo Conforti en 1570, plusieurs années avant les travaux de l’abbé Dom Pérignon à Hautvillers en 1668.
La renaissance de la vocation à produire du vin mousseux dans la Franciacorta remonte à la fin des années 1950, lorsque la production s’est orientée vers d’excellents vins de base adaptés à la seconde fermentation en bouteille, prévue par la méthode classique. L’appellation DOC Franciacorta, l’une des premières en Italie, est créée en 1967, le Consorzio voit le jour dans les années 1990, et l’Appellation d’Origine Contrôlée et Garantie est reconnue en 1995.
En quoi consiste la méthode classique dans la Franciacorta ?
Dans la méthode classique ou champenoise, la vendange est avancée de manière à récolter des grappes acides et pas encore totalement mûres. La saveur du vin Franciacorta provient de l’assemblage de vins de différents millésimes et cépages qui vise à trouver un juste équilibre. Après la mise en bouteille du vin, on ajoute du moût et des levures puis on ferme la bouteille et on laisse vieillir au moins 18 mois. Au cours de cette période, une seconde fermentation a lieu, une refermentation en bouteille, ces bouteilles étant conservées dans de véritables cellules ou des caves souterraines.
Après cette étape de vieillissement, vient celle du remuage : la bouteille est inclinée à 45 degrés à l’envers, puis tournée doucement. Ainsi les dépôts de levures s’accumulent sous le bouchon et sont éliminés en débouchant les bouteilles, par dégorgement.
Quelles sont les vignes autorisées par la Charte de production ?
Parmi les vignes qui peuvent être utilisées pour produire du vin mousseux Franciacorta, figurent les cépages suivants :
- Parmi les cépages à baies blanches, citons le Chardonnay, le Pinot Blanc et l’Erbamat, ce dernier étant particulièrement apprécié en raison de sa grande acidité.
- Le cépage à baies rouges le plus cultivé est le Pinot Noir, qui doit représenté au moins 25 % de la composition dans la version Franciacorta rosé.
Quelques caractères distinctifs de chaque type de Franciacorta DOCG
La charte de production de la Franciacorta DOCG prévoit différentes versions de vin mousseux. Sur l’étiquette de chaque vin Franciacorta doivent être mentionnés le dégorgement et le temps de vieillissement de chaque type de vin.
- Franciacorta : vin basique, frais et minéral qui nécessite un minimum de vieillissement sur lies de 18 mois ;
- Franciacorta Rosé : peut être produit avec du Pinot Noir seul, ou avec du Chardonnay et du Blanc. La durée de vieillissement minimum est de 24 mois ;
- Franciacorta Millésimé : au moins 85 % des raisins doivent être du millésime déclaré et la période de vieillissement doit être d’au moins 24 mois;
- Franciacorta Riserva: ce sont des vins millésimés d’une excellence qualitative particulière qui exige un vieillissement d’au moins 60 mois.
Qu’entend-on par Franciacorta Saten ?
Saten est un type de vin prévu uniquement pour le Franciacorta DOCG : le vin se caractérise par une pression inférieure à 5 atmosphères et donc une sensation en bouche d’une douceur soyeuse. Avec un vieillissement minimum de 24 mois, il n’existe que la version « brut » avec un dosage en sucre compris entre 6 et 12 grammes par litre.
Les caves historiques de Franciacorta
C’est le jeune œnologue Franco Ziliani (décédé en décembre 2021) qui a l’idée, dans les années soixante, d’essayer de vinifier les raisins cultivés dans la Franciacorta pour créer une excellente méthode classique. Il la partage avec le comte Guido Berlucchi et depuis lors l’Entreprise Fratelli Berlucchi est une référence en la matière.
Cavalleri est un autre grand nom de la production de Franciacorta. Originaire d’Erbusco, la famille opère depuis plus d’un siècle dans le domaine agricole et est célèbre pour ses délicieux Blanc de Blancs.
La cave Bersi Serlini produit la première bouteille de vin mousseux dans les années soixante-dix, tout comme la société Barone Pizzini, renommée à l’internationale, qui fut l’une des premières à utiliser des méthodes de culture biologiques.
Située dans la commune d’Adro, la cave Ferghettina est l’une des plus productives de la région, avec des vignobles répartis sur des terres aux compositions très variées. L’entreprise Contadi Castaldi est pour sa part spécialisée dans le Saten et a son siège dans l’ancienne Fornace Biasca, qu’elle a récupérée grâce à un admirable travail de rénovation.
